クラウドとは？意味を初心者向けに「レンタル倉庫」に例えてやさしく解説

「ええっ、パソコンの容量がいっぱい！？昨日保存したはずの資料、どこに消えたの……？」

入社して初めての出張。新幹線の車内でパソコンを開いた私は、真っ青になりました。昨日までオフィスで編集していたはずの巨大な画像データが、自分のパソコンのどこを探しても見当たらないのです。

焦って先輩にチャットを送ると、すぐに返信が来ました。

「あ、それ自分のPCじゃなくて『クラウド』に保存したでしょ？ネットに繋ればどこでも見れるよ」

「くらうど……？空の雲の話ですか？」

当時の私は、「ネットの中にデータを置く」という感覚が全く分からず、データが空に浮いているような不思議なイメージしか持てませんでした。

実は、「クラウド」は目に見えないので難しく感じますが、仕組みはとても身近です。今回は、重い荷物を抱えるときに便利な 「レンタル倉庫」 に例えて、やさしく解説します！

クラウドとは？一言でいうと「ネット上の『レンタル倉庫』」

結論から言うと、クラウド（Cloud）とは、自分のパソコンの中ではなく、インターネットの向こう側にあるコンピューターを、必要な分だけ借りて使う仕組み のことです。

身近な 「レンタル倉庫（トランクルーム）」 に例えてみましょう。

これまでは、大切な荷物はすべて自分の家のクローゼット（自分のPC）にしまっていました。でも、荷物が増えすぎると家がパンパンになってしまいますし、外出先で「あ、あれ持ってくるの忘れた！」となっても、家に戻るまで取り出せません。

クラウド（レンタル倉庫）を使えば、重い荷物を預けて家をスッキリさせられます。さらに、倉庫の鍵（アカウント）さえ持っていれば、スマホや出張先のPCなど、 「いつでも、どこからでも」 中身を取り出せるのです。

職場では、当たり前のように「クラウド」という言葉が飛び交います。

意味：
「みんなが自分のPCに保存しなくていいように、ネット上の共有倉庫（クラウド）に置いておいたよ。好きな時に見てね」ということです。わざわざメールで送らなくても、URLを教えるだけで済みます。

意味：
「わざわざ会社の中に大きな倉庫（自前のサーバー）を作らなくても、ネット上の巨大なレンタル倉庫を借りれば安上がりだし管理も楽だよ」ということです。

意味：
「大事な家の鍵（パスワード）を外のレンタル倉庫に預けるのは、泥棒に狙われた時が怖いから、手元で管理してね」ということです。

クラウドの反対語としてよく使われるのが「オンプレミス」です。IT部門の人と話すときに知っておくと役立ちます。

「オンプレ」は「自社運用」という意味です。一昔前は自社でサーバーを持つのが当たり前でしたが、今は「必要な時に、必要な分だけ」借りられるクラウドが主流になっています。

この記事のポイントは次のとおりです。

あなたが無意識に使っている「身近なクラウド」を探してみましょう！

「これって自分のPCに保存してる？それともクラウド？」と意識するだけで、ITの世界が少しずつ見えてきますよ！