ユーザビリティテストとは？意味を初心者向けに「使いやすさの検証」に例えてやさしく解説

「新機能の使い勝手を確認するために、ユーザーに集まってもらってユーザビリティテスト（Usability Test）を行おう」

会議で出た、この「おもてなし」な提案。私は「ユーザ……ビリティ……？なんだか、ユーザーの能力（Ability）を測るのかな？パソコンの早打ち大会でもするのかな？」と、参加者のスキルを競う様子を想像していました。

とりあえず 「トロフィー用意します！」 と笑顔で答えましたが、周囲からは「……いや、サイトが使いやすいか確認することだよ」と教えられ、またしても「能力テスト」な勘違いに赤面する羽目に……（笑）。

実は「ユーザビリティテスト」は、作る側の「思い込み」を捨てて、本当の「使いやすさ」を追求するための、とっても謙虚なテストのことです。今回は、新商品の 「モニター調査」 に例えて、その正体をやさしく解説します！

ユーザビリティテストとは？一言でいうと「利用者に実際に使ってもらい、どこで『迷ったか』を観察する調査」

結論から言うと、ユーザビリティテストとは、「ターゲットとなるユーザーに実際にシステムやアプリを使ってもらい、その様子を観察したりインタビューしたりすることで、使いにくい部分や改善点を見つけ出す手法」のことです。

新しい 「魔法瓶」 の開発に例えてみましょう。

エンジニアやデザイナーは、そのサイトの中身を熟知しています。だから、自分たちが「使いやすい」と思っても、初めて触るお客様にとっては「迷路」のように難しいことがよくあります。

実際に使っているところを 「横でじっと黙って見守る」 ことで、どこで手が止まったか、どこでイライラしたかという、生の声（事実）を拾い上げる。これがユーザビリティテストの役割なのです。

Webサイトのリニューアルや、スマホアプリの改善、UX（ユーザー体験）向上の議論で頻繁に登場します。

意味：
「全部完成してから『使いにくい！』と言われたら大損だから、まずは紙の芝居（プロトタイプ）でお客さんに触ってもらって、早めに『使いにくさの種』を摘み取っておこう」ということです。

意味：
「テストに参加してくれた人が、一番大事なボタン（ゴール）に気づかず素通りしちゃった。私たちの『目立っているはず』という思い込みが間違っていた証拠だ。直さなきゃ！」ということです。

意味：
「『えーっと、次はどこかな？』『あ、これ何だろう？』と独り言を言いながら操作してもらって、ユーザーの頭の中の迷いを丸裸にしようぜ」ということです。

「どっちも確認でしょ？」という疑問。目的で比較しました。

「動く」のは当たり前、その上で「使いやすい」まで高めるのが今のITのスタンダードです。

この記事のポイントは次のとおりです。

あなたの仕事や身近なもので「使いやすさ」を客観的に見てみましょう。

マニュアルなしで試す: 新しい家電を買ったとき、説明書を読まずにどこまで操作できるか？迷った場所が、その製品の「ユーザビリティの課題」です。
家族に見せる: 自分が作った資料を、事情を知らない家族に見せて 「何についての資料かわかる？」 と聞いてみる。それが最も手軽なユーザビリティテストです！
他人の観察: カフェで隣の人がスマホの操作に苦戦していたら、「あ、あのボタン配置はユーザビリティが悪いんだな」とプロの視点で眺めてみる。

「ユーザビリティテスト」という言葉を知るだけで、ITの世界が「冷たいコードの塊」ではなく、いかにして「使う人に寄り添えるか」という、人間味溢れる優しさの追求の場に見えてきませんか？