「うちはユニコーンを目指すというより、ゼブラに近いですね」

この説明を初めて聞いたとき、私は数秒だけロゴの話かと思いました。白黒にするんだろうか、と。もちろん違います。

ゼブラ企業とは、利益を出しながら社会課題も解決しようとする会社の考え方です。急成長だけを最優先にするのではなく、長く続く事業を目指す文脈で使われます。

スタートアップの記事で急にシマウマが出てくると面食らいますが、意味が分かるとかなり覚えやすい言葉です。

ゼブラ企業とは？ 一言でいうと「商店街で長く愛される店のような会社」

一言でいうと、ゼブラ企業は利益と社会的な役割を両立しながら、長く続くことを目指す会社です。

商店街の店で考えると分かりやすいです。

  • きちんと利益を出さないと、店は続きません
  • でも、地域に必要とされない店も長続きしません

ゼブラ企業は、この2つを同時に大事にします。つまり、「儲かること」か「社会のため」かの二択にしない考え方です。

一気に大きくなることだけを狙うより、働く人や取引先、地域との関係も見ながら育っていく。そんな会社を説明するときに使われます。

ビジネスの現場でゼブラ企業という言葉が出る場面

1. 「この事業はゼブラ企業的な考え方に近いです」

意味: 利益だけではなく、社会課題の解決や地域への貢献も事業の中心に置いている、ということです。

相手が伝えたいこと: 短期の売上だけで判断せず、事業の存在意義も見てほしい、ということです。

2. 「ゼブラ型なので、急拡大より継続率を重視しています」

意味: とにかく利用者数を増やすより、無理なく続く仕組みを大事にしている、という方針です。

相手が伝えたいこと: 見た目の派手さより、長く続く事業体質を優先している、ということです。

3. 「ゼブラ企業はユニコーンとは評価軸が違います」

意味: 会社の良し悪しを、調達額や成長率だけでは測らない、という話です。

相手が伝えたいこと: 社会への影響や持続可能性も含めて見ないと、本当の姿は分からない、ということです。

ゼブラ企業とユニコーンの違い

似た文脈で語られやすいのがユニコーン企業です。

比較ポイントゼブラ企業ユニコーン企業
目指すもの利益と社会課題の解決の両立急成長と大きな企業価値
成長のイメージ無理なく続く持続的な成長短期間で大きく伸びる成長
例え話地域に愛されて続く商店街の店一気に全国区になる話題店
資金調達の考え方必要な範囲で健全に集める傾向大型調達で一気に拡大する傾向
現場での見分け方社会性、継続性、関係者との共生が話題になる時価総額、調達額、成長率が話題になる

どちらが上というより、何を優先する会社かの違いとして理解すると分かりやすいです。

よくある質問

ゼブラ企業はNPOと同じですか？

同じではありません。ゼブラ企業は事業として利益も出しながら、社会課題の解決も目指します。

ゼブラ企業は成長を目指さないのですか？

そんなことはありません。成長は目指しますが、無理な拡大や短期的な数字だけを追わない、という違いがあります。

どんな分野で使われやすいですか？

地域事業、教育、医療、環境、福祉など、社会課題との関係が深い分野でよく使われます。

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まとめ

  • ゼブラ企業は、利益と社会課題の解決を両立しようとする会社です。
  • 急成長だけでなく、長く続く事業づくりを重視します。
  • ユニコーンとの違いは、何を成功の中心に置くかです。

明日からできる第一歩は、気になる会社の紹介文を見たときに「この会社は売上の話が中心か、社会への役立ち方まで語っているか」を見分けてみることです。そこに、その会社がユニコーン寄りか、ゼブラ寄りかのヒントがあります。